水有硬水与软水之分,因为水是一种很好的溶剂,天然水与地面上或地面下的土壤或矿物质接触,溶解了许多杂质,因此水里通常都含有溶于水的碳酸氢钙、碳酸氢镁和硫酸氢镁等盐类。人们把含碳酸氢钙、碳酸氢镁和硫酸氢镁较多的水称为“硬水“,反之则称为”软水“。
国外的生物医学实验已证明,硬水比软水更有利于人体健康。硬水束缚住了有害成分(例如铅、镉、氯和氟),降低了人体对它们的吸收。因此含有一定硬度及矿物质、微碱性的水对人体健康是有益的。钙值越大,纳值越小,对健康就越有益。此外,还发现脑血管病中风的死亡率同水中的矿物质成分的均衡度有关。钙含量低而钠、钾、镁含量高的地区中风的死亡率就较高;而钙、钠、镁等成分比较均衡的地区,死亡率则相对较低。长期饮用对健康有益水的地区,长寿者居多。有的水虽好喝,但钙值不大,不能算是“对健康有益的水“。