中毒这个词有两种含意:一种是有毒物质接触皮肤或侵入身体,谓之中毒,轻者损伤人体的皮肤、器官和组织,重者导致死亡。另一种中毒是人体必需的物质过量之后所产生的对机体的损害,严重时也会导致死亡。
“水中毒”就是人体内水的代谢发生故障,使体内水分过多,导致细胞水肿、细胞功能障碍。血浆中除了水之外还含有很多电解质,如钠、氯等等,它们与水有一定的比例,以保持一种正常的血浆渗透压,因此在身体正常情况下,人是不会出现水中毒的。当外在环境发生变化,如人体大量出汗时,氯化钠(盐)丢失严重。如果仅单纯补水,而没有补充氯化钠,这时尽管体内水分并非绝对过多,但由于氯化钠过少而造成水分相对过多,使得血浆和组织液的渗透压比细胞内渗透压低,水分就会进入细胞,形成细胞水肿,这就是所谓的水中毒。
在一般情况下健康人是不会轻易发生水中毒的,但在特殊情况下如果发生体内水分绝对过多或相对过多就会引起水中毒,表现为乏力、视物模糊、恶心、头痛、烦躁、肌肉抽搐等,严重时影响一些重要器官的功能,其中以脑水肿最为危险。